Pyhäjoki saa alkunsa Pyhäjärvestä. Säännöstelty Pyhäjärvi sijaitsee Keski-Pohjanmaalla ja on 139 metriä merenpinnan yläpuolella. Pääuoma laskee noin 160 kilometrin pituisena Pyhäjärven, Kärsämäen, Haapaveden, Oulaisten, Merijärven ja Pyhäjoen kautta Perämereen. Pyhäjoen vesistön valuma-alueen pinta-ala on 3 711 km² ja järviä on vähän, vain 5,2 % valuma-alueesta, mikä on tyypillistä Pohjanmaan jokivesistöille.

Pyhäjoessa on yli 40 koskea, jotka tarjoavat hyvät puitteet retkeily- ja virkistyskäyttöön. Pyhäjoen retkeilykartasta käy ilmi kosket, tauko- ja yöpymispaikat sekä muut palvelut. Pyhäjokialueen luonnonsuojeluyhdistys on julkaissut hienon Pyhäjokialueen luontopaikkaoppaan, jossa on kuvaus yli 40 kohteesta. 12 euroa maksavaa opasta voi tilata osoitteesta:

Joella järjestetään joka kesä Pyhäjokimelonta. Lisätietoja osoitteesta www.pyhajarvi.fi/pyhajokimelonta

Pyhäjärvellä yövyimme isäni kanssa Verkkorannan Pitokartanossa. Verkkoranta sijaitsee kalaisan Pyhäjärven rannalla. Kiitän Verkkorannan ystävällistä isäntäpariskuntaa yösijasta. Lisätietoja Pitokartanon palveluista puhelimitse numerosta 08 781 372.

Kovan tuulen takia en lähtenyt liikkeelle Verkkorannasta vaan Joenniskan taukopaikalta. Joenniskan ja Jokikylän välillä on useita siistejä laavuja ja kaksi kotaa. Jokirantaa seuraa lähinnä kalastajien käyttämä polku.

Kärsämäellä yövyin seurakunnan leirikeskuksessa. Leirikeskus sijaitsee aivan jokirannassa ja sitä vuokrataan mm. melontaporukoille. Kiitän seurakunnan erittäin ystävällista henkilökuntaa yösijasta. Kärsämäellä on Pyhäjoen rannalla ainutlaatuinen paanukirkko johon voi tutustua osoitteessa http://www.paanukirkko.fi

Kärsämäeltä meloin Haapavedelle. Joutennivassa on saha ja mylly, jotka saavat vielä osittain käyttävoimansa virtaavasta vedestä.Haapavedellä yövyimme isäni kanssa Kylpyläsaaren leirintäalueella. Kiitän yösijasta Kylpyläsaaren Leirinnän emäntää Maarittia. Lisätietoja Pyhäjoen melontareitin varrella sijaitsevan Kylpyläsaaren palveluista osoitteessa http://www.haapavesi.fi/matkailu/kylpylasaari/

Haapavedeltä meloin Petäjäskoskelle. Haapakosken padolta alavirtaan Pyhäjoki on suojeltu koskiensuojelulailla. Koskia on entisöity ja vähällä vedellä ne ovat matalia ja kivisiä. Oulaistenkoskella koskenlaskuani seurasi Pyhäjokilaakso -lehden toimittaja. Ilma oli tyyni ja lähes helteinen.

Neljäs päivä Pyhäjoella meni meloessa Petäjäskoskelta pyhäjoelle. Ilma oli vaihteeksi tuulinen ja sateinen. Viimeinen osuus oli melomisen puolesta mielenkiintoisin. Koskia oli useita ja niissä riitti hyvin vettä. Pyhänkosken sivuutin kuitenkin suosiolla maitse. Pyhäjoen jälkeen melontaseikkailukilometrejä on kertynyt 2483.

Yövyimme isäni kanssa kaksi yötä Pyhäjokivarressa Hellaakosken Maatilamajoituksessa, joka sijaitsee todella kauniilla paikalla kosken partaalla. Kiitän yösijasta Hellaakosken Laura-emäntää. Lisätietoja Hellaakosken palveluista osoitteessa http://www.maalta.net/yritykset/wwwsivu.asp?id=18